Czym są zapalenia?

Zapalenie to inaczej reakcje zapalne, czyli uporządkowany proces rozwijający się w tkance unaczynionej pod wpływem jakiegoś czynnika uszkadzającego. Może być fizyczne, chemiczne, a także biologiczne. W tym przypadku jest to zakażenie drobnoustrojami chorobotwórczymi. Zapalenie mają swój konkretny cel, a jest nim szybkie zgromadzenie komórek, które są dolne do usuwania czynnika szkodliwego, a w konsekwencji rozpoczęcie procesu naprawy powstałych uszkodzeń.
Sama reakcja zapalna jest zainicjowana przez zmiany w naczyniach krwionośnych. Finalnie rozszerzają się i zwiększa się ukrwienie tkanki. Zostaje również zwiększona ich przepuszczalność. W rezultacie mogą przedostać się do nich różnego rodzaju białka osocza. Ich funkcją jest obrona – przeciwciała i dopełniacz.
Reakcja zapalna dzieli się na kilka etapów. Po pokonaniu zewnętrznej bariery przez patogen rozpoczyna się zapalenie. W konsekwencji komórki tuczne, dendrytyczne i makrofagi zostają pobudzone. Fagocytują i powodują wydzielanie mediatory reakcji zapalnej. Wynikiem tego procesu jest rozszerzenie się naczyń krwionośnych. Pojawia się również cząstki adhezyjne, które występują na komórkach śródbłonka żyłek. Leukocyty migrują, a neutrofile dokonują dalszej fagocytozy. Finalnie fragmenty tkanki, która jest uszkodzona razem z martwymi leukocytami tworzy ropę. Nowe komórki niszczą patogeny razem z zakażonymi komórkami organizmu. Wydzielany zostaje interferon, a na samym końcu procesów makrofagi są aktywowane. Dzięki czemu uruchamiane zostają obronne mechanizmy tzw. odporności swoiste dzięki limfocytom Th1.